La tectonique des plaques est le processus vaste, complexe et primordial responsable de la géologie de la croûte de notre planète Terre. Nos continents actuels sont les parties émergentes de plaques qui migrent lentement (mm/an) à travers le globe, poussées par d'immenses courants de convection thermique dans la matière partiellement fondue du manteau supérieur. Les plaques se séparent, s'éloignent ou, au contraire, entrent en collision, et sont entraînées sur ou sous les plaques voisines. Lorsque les plaques entrent en collision, les roches concernées subissent une chaleur et une pression énormes et sont souvent physiquement brisées, pliées et déformées. En outre, les roches peuvent, à des températures et des pressions élevées, subir des changements minéralogiques et de structure (métamorphose), ce qui donne naissance à une catégorie de roches appelées roches métamorphiques. Les collisions se traduisent souvent par la formation de montagnes sur une période de temps longue mais définie. Ces périodes sont appelées orogénies par les géologues. C'est à des niveaux plus profonds, à la limite des plaques, pendant les périodes orogéniques, que le granit se forme généralement.
Les roches qui constituent Owls Head, Bear Mountain, Sugarloaf et Orford sont des roches volcaniques et des roches sédimentaires de mer profonde intercalées qui ont été métamorphosées au cours de l'orogenèse taconique (il y a 450-470 Ma). Elles ont ensuite été pénétrées par des magmas granitiques vers la fin de l'orogenèse acadienne (il y a 360-390 Ma).
