À la fin des années 1830, les perspectives d'une guerre 3rd entre la Grande-Bretagne et les États-Unis se profilent à l'horizon. Des conflits frontaliers couvaient depuis longtemps tout le long de la frontière, malgré les tentatives d'arbitrage du roi des Pays-Bas. Le Maine était devenu le 23e État à rejoindre l'union en 1820, mais ses frontières septentrionales n'avaient jamais été résolues. John Fairfield, gouverneur de 1839 à janvier 1841 et réélu en janvier 1842, avait apparemment envie de se battre pour maximiser le territoire de son nouvel État. La guerre d'Aroostook de 1839 s'est déroulée sans effusion de sang, mais elle a attisé les flammes. De plus, les sympathies et le soutien des Américains envers les rebelles et les patriotes des rébellions du Haut et du Bas-Canada entre 1837 et 1839 ont fortement contrarié les Britanniques. Heureusement, il y a eu des changements de gouvernement des deux côtés de l'Atlantique et des têtes plus calmes ont cherché une solution diplomatique. De nouveaux négociateurs ont été engagés et, dans un délai relativement court, Alexander Baring (Lord Ashburton) de Grande-Bretagne et Daniel Webster des États-Unis ont conclu un accord. Le traité de Washington a été signé le 9 août 1842. Il signifiait que la fausse frontière de 45th entre le Vermont, New York et le Québec resterait, dans toute sa gloire tordue, la frontière internationale.
